Krafttak i nord

Energisektoren spås å inneha en viktig rolle i utviklingen av nordområdene. Skal vi møte disse mulighetene, reises imidlertid flere spørsmål: Er kraftbransjen i nord klar til å påta seg rollen som en av pådriverne for nordområdeutviklingen? Finnes det kraftselskap i nord som er store nok til å satse?

Per i dag er svaret nei. Det eksisterer ingen kraftselskap i Nord-Norge med tilstrekkelig størrelse og tyngde til å ta rollen som et industrielt lokomotiv i nordområdene. Alle har begrenset finansiell løfteevne og utviklingspotensial. Den største utfordringen for energibransjen i nord er at vi består av mange små aktører, og vi preges av individualisme og manglende samhandling. Det finnes få suksesshistorier om nært samarbeid, og selskapene mangler felles agenda for retning og utvikling. Konkurransen innen energisektoren øker stadig. Samtidig ser vi en større vilje til konsolidering i bransjen i sør. Vi registrerer også at Statkraft viser stor interesse for bransjen i nord. Skal kraftbransjen i Nord-Norge ta posisjon, må vi forene vår innsats.

Nordområdesatsingen gir kraftbransjen i nord muligheter, men også mange utfordringer. Nettutbyggingen som står på trappene krever enorme investeringer. Store deler av dagens strømnett i Norge er over 50 år gammelt, og må fornyes og utbedres. Kapasiteten i nettet er en flaskehals som følge av økt forbruk og mer produksjon av fornybar energi.

Samtidig stilles det stadig større krav til forsyningssikkerhet. Elektrifisering av petroleumsindustrien vil føre til et betydelig kraftbehov i nord: ni av 21 tildelinger i 20. konsesjonsrunde er i Barentshavet. For å dekke dette behovet, vil det være nødvendig å øke produksjonen av fornybar energi. Norges vassdrags- og energidirektorat har estimert at vindkraftpotensialet i Nord-Norge er på totalt nesten 200 TWh, hvorav 95 prosent av dette er i Troms og Finnmark. Realisering av vindkraftpotensialet krever også betydelig finansiell løfteevne.

Hvordan ser utviklingen i kraftbransjen i Nord-Norge ut, sett i fra dette perspektivet? Hvis man ser ut av kjøkkenvinduet og retter blikket litt lengre ut i fjorden - er kraftselskapene i nord konkurrenter eller potensielle samarbeidspartnere? Skal vi la andre krefter gjøre jobben, eller skal ledelse og eiere av kraftselskap i nord forenes for å nå felles mål og levere i henhold til regjeringens nordområdesatsing?

I over 100 år har kraftselskapene spilt en betydelig rolle for verdiskapingen og næringsutviklingen i Nord-Norge. Regjeringens satsing på nordområdene har nå innledet en ny æra for landsdelen. Under prinsippet av at ”nærhet gir rett” må vi i fellesskap vise vilje og evne til å forme vår egen landsdels fremtid, sikre bærekraftig utvikling i nord, og utvikle kompetanse innenfor fornybare energikilder som verden i fremtiden vil etterspørre.